Οι έρημοι είναι ξηρά οικοσυστήματα που καλύπτουν το ένα πέμπτο της χερσαίας έκτασης της Γης. Λαμβάνουν έως και 25 εκατοστά καθίζησης ετησίως, μπορούν να βρεθούν σε κάθε ήπειρο ενώ φιλοξενούν 1 δισεκατομμύριο ανθρώπους παγκοσμίως. Και ενώ οι περισσότεροι πιστεύουν ότι οι έρημοι αποτελούν ένα εχθρικό περιβάλλον, είναι γεμάτες εκπλήξεις και κρυφές ομορφιές. Μία από αυτές και τα εκπληκτικά τριαντάφυλλα της ερήμου, η εικόνα των οποίων είναι στην κυριολεξία συναρπαστική.
Τριαντάφυλλα της ερήμου: Το απίστευτο φυσικό φαινόμενο που συναρπάζει
Παρά το όνομά του, το τριαντάφυλλο της ερήμου δεν είναι τριαντάφυλλο, αλλά ορυκτό σε σχήμα τριαντάφυλλου. Τα τριαντάφυλλα της ερήμου μπορούν να βρεθούν στην Αφρική (Αλγερία, Τυνησία, Μαρόκο, Αίγυπτο και Ναμίμπια), στη Δυτική Ασία (Σαουδική Αραβία, Κατάρ και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα) και στην Ευρώπη (Ισπανία). Είναι επίσης δυνατό να εντοπιστιούν τριαντάφυλλα της ερήμου σε απομακρυσμένες και άνυδρες περιοχές της Αυστραλίας, του Μεξικού και των Ηνωμένων Πολιτειών, αναφέρει το grunge.com.
Το σχήμα των τριαντάφυλλων της ερήμου εξαρτάται από την περιοχή όπου εντοπίζονται, ενώ σύμφωνα με το Geology In, υπάρχουν περιοχές που έχουν κεχριμπαρένιο τριαντάφυλλο ερήμου με μικροσκοπικούς κρυστάλλους (τα «πέταλα»), και άλλες όπου τα τριαντάφυλλα της ερήμου είναι κίτρινα ή άχρωμα και οι κρύσταλλοί τους μεγαλύτεροι.
Συνήθως αναπτύσσονται σε αλυκές που βρίσκονται σε ερήμους, συνδυάζοντας άμμο, αλάτι και κρύσταλλα γύψου. Αυτοί οι κρύσταλλοι σχηματίζονται όταν το νερό εξατμίζεται και συχνά έχουν σχήμα πρίσματος που μεγαλώνει έως και ένα μέτρο. Οι κρύσταλλοι επηρεάζονται από τη διάβρωση, το αλάτι, την άμμο και άλλα στοιχεία στην έρημο, τα οποία τους δίνουν σχήμα πετάλου, με τους μεγαλύτερους από αυτούς να περιέχουν και περισσότερο αλάτι.
Τα τριαντάφυλλα της ερήμου εμφανίζονται συχνά σε ομάδες, κάνοντάς τα να μοιάζουν με ένα μπουκέτο λουλουδιών. Σύμφωνα με το grunge.com, τα τριαντάφυλλα της ερήμου είναι συνήθως μικροσκοπικά και έχουν διάμετρο έως και 10 εκατοστά. Το μεγαλύτερο τριαντάφυλλο της ερήμου που βρέθηκε ποτέ είχε διάμετρο 43 εκατοστά, ύψος 25 εκατοστά και ζύγιζε περίπου 56 κιλά.