Αν και οι ανθρώπινες κοινωνίες γίνονται όλο και πιο πολυπολιτισμικές το επώνυμό μας εξακολουθεί να δείχνει την προέλευση μας. Ο ιστότοπος NetCredit δημιούργησε έναν χάρτη, ο οποίος αποκαλύπτει τα πιο συνηθισμένα επώνυμα σε όλο τον κόσμο.
Η προέλευση των επωνύμων εμπίπτει συνήθως σε μία από τις 5 ακόλουθες κατηγορίες: τοπωνύμιο, επαγγελματικός προσδιορισμός, περιγραφικός προσδιορισμός, πατρώνυμο και ονόματα που υποδηλώνουν οικονομική/πολιτική προέλευση. Δεύτερα ονόματα χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά στην Κίνα το 2852 π.Χ. για να βοηθήσουν στην απογραφή, και η ιδέα σύντομα εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο. Καθώς ο πληθυσμός μεγάλωσε στη Δυτική Ευρώπη κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, τα επώνυμα χρησιμοποιήθηκαν ως ένας τρόπος να ξεχωρίσει κανείς τους ανθρώπους.
Οι χάρτες που ακολουθούν αποκαλύπτουν τα πιο συνηθισμένα επώνυμα ανά χώρα στον κόσμο.
